Стартап — это только что созданная компания, которая строит свой бизнес на основе инноваций. Особенно часто термин "стартап" применяется в отношении интернет-компаний и прочих фирм, работающих в сфере IT, однако, это понятие распространяется и на иные сферы деятельности.

Примерно такое определение даёт нам Википедия.

Очень часто старпаты сами по себе не имеют модели монетизации, т.е. не представляют, как они могут зарабатывать. Многие основатели стартапов мечтают, что их проект или технологию купит другая более крупная компания с отлаженными бизнес схемами, для которой такая синергия будет полезна и позволит зарабатывать больше (увеличить долю на рынке, уменьшить издержки, выйти на новые сегменты рынка и т.д.). Подобные поглощения и слияния стали нормой, и мы видим целый поток компаний, созданных на продажу. Ниже список стратапов, которые были куплены компанией Google, в результате чего основатели стартапов стали миллионерами или миллиардерами.